品质高低 小小USB Hub学问多
无论你是一名电脑初学者，还是资深发烧友，有一种电脑设备你几乎每天都在与其打交道，这就是各种基于USB接口的外设，例如USB鼠标、USB键盘、USB摄像头、USB打印机、移动硬盘、闪盘等……
实际上，USB接口自诞生以来，其具有可热插拔、即插即用两大优异的特性，很快便赢得了用户的青睐。一时间各种基于USB接口的外设层出不穷，逐步将过去采用并口及串口的老旧设备淘汰出局。然而，这些品种繁多的USB设备的出现，却使得用户不得不面临着一个新的问题——USB接口不够用了。
带太阳能功能的四口USB Hub
聪明的读者看到这已经想到了解决办法——利用USB Hub(即USB集线器)。没错，使用USB Hub就可以很方便地通过一个USB接口扩展出4个甚至更多的USB接口，从而解决一些对供电要求不高的USB设备的扩展需求。
使用带外接电源接口的USB Hub，可以解决USB接口供电不足的问题。
如果需要用到USB硬盘之类对供电要求较高的设备时，那么就要选择具有外接电源的USB Hub。
“三看一摸”助你识好坏
由于功能简单，品牌繁多（我们在市场上见到的多为杂牌产品），加之外壳多为封闭塑料外壳，玩家很难对产品好坏进行仔细鉴别，以致买回后，在使用中经常出现意外。那么，一款USB Hub的品质究竟体现哪些方面呢？简单来说，我们通过“三看一摸”就可以加以快速辨别。
一看传输速率
在购买USB Hub时，需要注意的是其标准的版本，其他USB设备也是如此。目前USB 2.0标准分为高速(Hi-Speed，480Mb/s)、全速(Full-Speed，12Mb/s) 和低速(Low-Speed，1.5Mb/s)三个版本。
留意包装盒上的产品规格标识
在选购时注意观察产品外包装或产品本身上的规格标志，确保满足USB 2.0 Hi-Speed传输规范；USB 2.0 Full-Speed等同于USB 1.1标准，已属淘汰产品；USB Low-Speed等同于USB 1.0标准，仅在二手市场上还能见到这种规格的产品。
二看供电能力
供电能力的好坏会直接影响USB设备工作的稳定性。购买USB Hub前好能带上几款自己常用的对供电要求不同的USB设备，例如USB移动硬盘这类对供电要求较高的产品。
三看搭配的线材
识别USB Hub 搭配的USB线材的好坏更容易看出厂商对产品是否用心。品牌USB Hub附带的USB线直径明显更粗，通常采用编织线+铝箔双层屏蔽+四根抗拉线+四根传输芯线的USB 2.0标准，线阻低、屏蔽性好，可以提供更佳的供电能力和信号传输距离。
品牌USB Hub搭配的USB线通常品质不错
极少数优质USB线的两端还带有磁环，可以提供更出色的电气性能，减轻与其它设备的电磁干扰。
四摸外壳温度
在USB Hub长时间工作后，可以触摸其外壳感受温度，温度越低越好，这意味着产品发热量小，能够长时间稳定工作。
控制芯片是核心
其实，上述方法大多是考察USB Hub的表象，真正决定USB Hub品质的关键因素是内部的控制芯片。由于市场上的USB Hub品种相当繁多，各种USB控制芯片也千秋万别，因此我们选取几种颇具代表性的USB控制芯片进行介绍。
NEC
NEC电子自1996年参与制定USB标准以来，一直在USB标准制定团体“USB Implementers Forum”中发挥着积极的作用，并参与了USB标准的制定。
NEC USB 2.0控制芯片
其USB 2.0控制芯片一向以稳定快速著称，早年受到众多发烧友的追捧。不过现在市场上NEC芯片的USB Hub已几乎绝迹，有机会遇到可不要轻易放过。
汤铭
相比NEC，台湾汤铭科技显然属于后起之秀，其研发专注于USB Hub控制芯片领域，并推出了性能出色、特点出众的FE系列芯片。目前主打产品当属FE1.1 USB 2.0四口和FE2.1 USB 2.0七口控制芯片，其大特色在于极低的工作温度，官方宣称全速工作时温度低于所有竞争对手，足见其对产品拥有极高的信心。
FE 1.1 USB控制芯片，帝特USB Hub均采用该芯片。
更重要的是，FE1.1 USB控制芯片采用了MultiTRAK多重交易转译器(MTT)技术。目前市场上多数的USB 2.0 USB Hub只内建一个交易转译器(Transaction Translators)，当USB Hub插入设备时，内部带宽将被多个设备分享，从而造成数据传输时拥堵。相比之下，采用MTT技术的USB Hub在此时会让每一个USB接口独享带宽，不出现数据拥堵、速度下降的情况。此外，FE系列控制芯片还具备10米以上的信号驱动强度，并且全系列均具备LED信号灯指示技术。
安国
安国英文全称为“ALCOR MICRO”，这是一家成立于1999年的台湾企业，它一直专注于集线器控制芯片领域，早在2000年发布了首颗USB键盘集线器控制芯片——AU9432，并用于Apple iMAC键盘。
安国AU9254控制芯片
目前安国的USB集线器控制芯片主要有三种：AU6256、AU6254和AU9254。其中，AU6256采用USB 2.0，并提供+ 5 V供电能力，而AU6254同为USB 2.0，但只提供+3.3V供电；AU9254则为USB 1.1规范。
总之，USB Hub虽小，但其中的学问可不少，在购买时更不能掉以轻心，以免引来莫名其妙的故障。由于USB Hub的外壳通常不可拆卸，大家在选购时是无法获知其采用的控制芯片的。对此，用户尽量避开不知名的杂牌产品，选择技术透明度较高的知名品牌，尤其是敢于公开宣传其内部采用的何种控制芯片的品牌产品，这足以说明生产厂商对自家产品有足够的信心。
本期看点
1.通过观察传输速率规格、供电能力、搭配的线材和外壳的温度，我们可以初步了解USB Hub品质优劣。
2.目前USB 2.0标准分为高速(Hi-Speed，480Mb/s)、全速(Full-Speed，12Mb/s)和低速(Low-Speed，1.5Mb/s)三个版本。
3.控制芯片是USB Hub的核心，目前市场上USB Hub采用的知名控制芯片主要有NEC、汤铭和安国等厂商。
