印象中,投影机总是大个头的设备。但如果我告诉你,手机也能实现投影功能,你是否觉得不可思议?这并非天方夜谭,微型投影技术和相关器件的日渐成熟,已经可以让手机这样的小型数码设备具备投影机的功能了。
手机可以做什么?这个问题在十年前大家也许会异口同声地回答打电话、发短信。但是在手机技术日新月异的今天,拍照、导航、看电视甚至辨别伪钞等多元化应用都已成为手机的新功能。其实,这就是摄影、导航等相关技术微型化、模块化和集成化的结果。
随着手机的相机模块的成熟与廉价,拍照功能已经成为手机的标准配置。但如何将手机拍下的相片和视频放大显示,并实时与朋友分享就成为人们新的需求。据著名电子产业调查公司iSuppli预计,到2010年整个图片和视频应用市场将达到140亿美元。
面对这一需求,微型投影技术正在快速崛起,成为业界发展的新热点。与手机的普通平板显示相比,微型投影器件无需特定的显示屏幕而只靠白色的墙壁、会议室的白板便能以小巧的身躯提供几十倍尺寸大小、更高分辨率、动态响应更好的数字图像,成为手机佳的辅助显示嵌入式解决方案。更令人兴奋的是,微型投影芯片还可以搭载于游戏机、MP3播放机、数码相机、笔记本电脑和汽车车载显示等设备上,实现更多的应用。
目前,微型投影技术的核心是微显示光电集成芯片(简称微显示芯片)和包括光源在内的微型投影显示光机系统(简称微型光机),其中为常见的也相对较为成熟的四种主流技术包括:MEMS光扫描微型投影技术、LCD(液晶微型投影技术)透射微型投影技术、DLP技术(由德州仪器公司开发的数字光处理技术)和LCOS(硅基液晶)反射微型投影技术。按照其微显示芯片的投影光学成像原理可分为扫描式、反射式和透射式三类,而按照光源的色彩配置及成像机制可分为红绿蓝三色色彩分时和白光空间三色合成两种。
LCD透射微型投影技术阵营的代表厂商是韩国的DjinDisplay公司和日本爱普生公司。DjinDisplay采用的是液晶投影技术,LCD面板尺寸仅为0.24英寸,可以很容易地集成到手机里。而在CES2008展会上,韩国Innoswell公司也推出了一款采用爱普生D7液晶面板的超便携投影产品。与传统大屏幕LCD透射三片式投影显示不同,出于微型化和低成本的考虑,LCD透射微型投影主要采用单片式白光光源通过三色色彩空间合成的成像机制,光机系统也相对简单、成本较低,光源以成本较低的LED白光单色光源为主,受到偏光的限制,虽然芯片功耗不高,但光效率比其它芯片低,另外受到微加工工艺的限制,进一步缩小尺寸同时提高分辨率困难较大。相比之下,LCD透射微型投影技术已明显落后于其它竞争者。