2013上半年固态硬盘选购指南
纵观目前的SSD市场，60GB～64GB容量的产品已进入淘汰边缘，120GB～128GB的产品也放下架子步入了人们可接受的主流价位。持币观望的用户心想着总算可以下手了，却不想噩耗传来——由于受厂商削减NAND产能的影响，在春节之后，市场上就不断传出内存和SSD涨价的消息，而且这种上涨的势头似乎还要持续相当长的一段时间。于是，本着买涨不买跌的心态，不少消费者就想要购入SSD来增强系统性能。那么，在应对上涨的局势之时，我们应该怎样聪明地在市场上选择自己所需的产品呢？
厂商们似乎意识到采用MLC颗粒难以降低SSD的成本，于是由三星首先在SSD里用上了以前大家都很不待见的TLC颗粒。理论上TLC价格更低，产品价格应该会降下来，但是由于NAND厂商都在集中精力生产利润更高的智能手机内存，导致供应其他领域的MLC、TLC颗粒产能大减，普通SSD的价格也实在降不下来。不过总的来看，目前SSD集体涨价这事儿还只能算雷声大雨点小，并不如内存涨价的势态那么明显。笔者建议以平常心对待即可，但如果有购买SSD意向的用户，目前也确实可以出手了，因为短时间内的涨价趋势已经不可避免。只需用心看仔细一些事情，选择一款合自己心意的SSD产品，也并不困难。
SSD选购要点一：看主控
关于SSD的主控，MC其实已经介绍得不少了。但技术总是在飞速发展的，这都已经2013年了，你知道厂商们都干了些什么？所以在掏钱之前，我们还是有必要了解一下这漫山遍野的SSD都在用谁的主控。实际上，SSD的主控技术依然还是掌握在少数人手里。
主控芯片是SSD的灵魂核心。
Marvell当前的拳头产品是88SS9187主控，内部集成了Marvell 88FR102 V5嵌入式双核处理器，支持8通道并行读写，每通道速度可以达到200MB/s，简直就是一只手脚麻利的章鱼。即使是“脏盘”，也能达到500MB/s的连续写入速度。同时，88SS9187支持BCH ECC校验和芯片内RAID功能，支持大1GB的DDR3 800缓存。浦科特M5P即采用该主控。
OCZ方面，Indilinx Everest 2一战成名，让OCZ深切感受到自主主控的重要性，于是马不停蹄地推出了第三代主控方案：Barefoot 3。Barefoot 3使用台积电65nm工艺制造的Aragon 400MHz 32-bit处理器，支持一组特别针对SSD的RISC指令集，能在一个时钟周期内完成大部分指令和分支的执行，同时拥有更低的压缩写入放大率，从而大幅提高性能，延长了闪存寿命。目前，Barefoot 3只用在OCZ自家的Vector系列SSD上。
三星在840PRO SSD里采用了第四代MDX主控，编号为S4LN021X01-8030。内部含有三个ARM Cortex-R4核心，工作频率300MHz。在消费级SSD主控都采用双核处理器的时候，MDX多一个核心就可以让主控有更多的资源去执行数据的读写、GC垃圾回收、TRIM指令等繁琐的工作，而不会对性能造成较大影响。MDX加入了对256位AES硬件加密的支持，通过使用SYSTEM BIOS密码进行管理。和上一代PM830所用的MCX只支持高DDR2 800 256MB DRAM缓存相比，MDX大能够支持LPDDR2 1066 512MB缓存，但功耗更低，从而获得更好的随机读取性能。
SandForce目前的主力产品仍是SF-2281主控。SandForce独有的DuraWrite压缩算法，不但能有效延长闪存寿命，而且在读写可压缩数据时其大读写速度都非常高(这也是许多SandForce主控SSD喜欢标注的读写速度)。但在进行图片、视频等不可压缩的数据操作时性能较低。另外它不支持主动GC垃圾回收，会使得SSD在使用一定时间后性能下降。但是瑕不掩瑜，SandForce对于SSD就像MTK平台对于手机一样，能够为客户提供一整套解决方案，极大降低了行业门槛，包括Intel、威刚、OCZ、金士顿、海盗船等在内的厂商都推出过基于SandForce主控方案的产品。
此外还有一些在消费领域名头不算很响的主控，比如LAMD。曾经东芝的HDD就用了LAMD主控，并且它的SSD主控只出现在企业级产品上。在此背景下，这次面向消费领域的首款主控LM87800自然也颇有来头。LM87800拥有两个ARM处理器核心，整合了AES-128/256硬件加密引擎，支持SATA 6Gb/s、ONFi、Toggle模式、八通道读写。LM87800还有一项很特别的eBoost技术，使用信号处理算法提升NAND闪存的寿命。目前，海盗船的Neutron系列SSD就在使用LM87800主控。
来自台湾省的JMicron算得上主控里的非主流。它大的特点就是便宜，这也让国内众多山寨厂商得以进入SSD行业圈地。实际上JMicron本身并不山寨，这家公司主要生产各种存储设备接口的桥接芯片。在主板上和硬盘盒中都有JMicron芯片的身影，现在带IDE接口的主板基本上都是用JMicron芯片桥接的。JMF667/JMF667H是JMicron推出的第四代SSD主控，内部是一颗32bit的ARM9处理器，采用台积电 55nm工艺制造，提供四条闪存通道。JMF667专门针对缓存盘，每通道只支持1CE，容量只有24/32GB两种。JMF667H则针对大容量SSD，每通道支持8CE，大容量256GB。两者均可支持大512MB的DDR3外置缓存，支持动态电源管理、S.M.A.R.T、ECC校验、动态/静态磨损平衡算法等。影驰近新推出的Thunder GT SSD就采用了JMF667H主控。
以上主控，从性能上讲各有差别，但同时也要看用户的需求。采用Marvell 88SS9187、Barefoot 3方案的产品会更适合性能控，SandForce方案的产品价格比较接近大众，而JMicron方案的产品更适合一些要求不太高的场合。但SSD的性能是由多方面决定的，评价一款SSD也不能只盯着主控，所以接下来我们要看闪存了。
SSD选购要点二：看闪存
NAND闪存的SLC、MLC、T LC几种架构，大家应该也是早有耳闻。SLC是指一个基本存储单元内只有高低不同的两种电荷值表示一组bit信息。SLC结构简单，速度快，寿命较长，可以经受10万次的读写。不过SLC非常昂贵，而且这种存储模式无法在相同的晶圆面积上实现较高的存储密度，因此主要用在只求速度和稳定而不在意价格的企业级产品上。
闪存颗粒是SSD的核心载体，随架构的差异，闪存颗粒的性能也有较大的区别。
MLC则是在一个基本存储单元内记录两组bit信息，这样也就获得了更高的存储密度，价格也更低。但由于MLC需要较高的电压驱动，电压变化频繁，使得其Flash寿命要差一些，官方给出的P/E周期为3000～1万次。此外读写速度也不如SLC。MLC主要应用在消费产品上，比如SSD、闪存盘、内存卡。
TLC自然就是在一个基本存储单元内记录三组bit信息。速度更慢，价格更便宜，寿命更短，普遍认为只有500～1000次左右的P/E周期，用在一些低端闪存盘上。按理说这样的闪存用于SSD是绝对不合适的，但厂商有自己的考虑。三星就首先站出来吃螃蟹，在840上使用了TLC闪存，引发争议不断。无数人都觉得三星的做法让人不可思议。之后国外有媒体做过测试，得出三星840 250GB的P/E周期为1000次，相当于256TB的写入量。就算是下载狂人，再算上写入放大系数，每天下载一部蓝光电影，都足够用上十来年。即便是128GB的SSD，也足够用三四年了。而且TLC磨损次数用完之后，SSD也不见得马上会挂掉。另一方面，海力士已经在20nm制造工艺里引入了新的技术，可将TLC的P/E周期提高到2500～5000次，对于MLC而言，这无疑是个噩耗。但对三星而言，它真没有疯，它赌对了。现在美光也拿出了用于SSD的TLC的闪存。可以预见的是，2013年下半年，采用TLC的SSD也许会比比皆是。
此外，由于闪存所属阵营不同，工作模式也有区别。英特尔-美光阵营的NAND闪存有两种工作模式即同步和异步。同步模式下的数据传输速度能得到大幅度提升；三星-东芝阵营的 ToggleDDR则均为异步设计，但性能依然强悍。所以对于SSD而言，至少也要选购搭配ToggleDDR闪存或同步闪存的产品。市面上也有少数SSD使用异步闪存，被强制运行在同步模式下，性能倒是比较可观，但稳定性存在隐患。
SSD选购要点三：看缓存
多数人认为，SSD的缓存和HDD的一样，是为了提升数据访问命中率，其实不然。本刊以前介绍过，SSD的工作原理和HDD不同，操作系统需要通过FTL(闪存转换层)完成LBA到PBA的转换，才能把SSD当成HDD那样随意使唤。而这张FTL映射表是需要找个地方存放并且随时会被主控查阅及修改的。由于NAND闪存的速度远不及DDR内存芯片，而系统的每一次I/O操作都需要通过FTL寻找地址，假如FTL映射表存到NAND闪存里，每次查表都会很慢，对数据读写性能来说是一场灾难。但如果放到DDR缓存里，无疑将会大大加快查表速度。这张表的体积自然和SSD容量成正比，而且更大的缓存可以让主控将映射表做得更大更细，以此可以获得更好的性能发挥。所以在大多数SSD产品上都能看到DDR缓存的身影。但SandForce比较另类，通过主控内部处理器缓存中的一级映射表结合NAND中的二级映射表提供FTL寻址操作。
SSD里的缓存
所以，在NAND速度达到DDR水平之前，SSD的外置缓存是必须存在的。所谓无需缓存的SandForce无非只是算法不同，但也仍然有内置缓存。越是高端的SSD，缓存规格和容量也越大。完全没有缓存的SSD……话说回来那还能叫SSD吗？
SSD选购要点四：看附件和保修
所谓附件也就是SSD包装盒里的2.5英寸转3.5英寸支架、SATA数据线等，一些豪华版的产品还会带一个USB硬盘盒，方便随时向SSD读写数据。此外，SSD的固件是否能升级，是否带有性能优化的管理工具，售后服务政策等等，都是用户必须考虑的。当然这个问题并不难。英特尔、浦科特、OCZ、金士顿等大厂的产品，在这些方面都有保障。
一些产品所带的附件阵容庞大且比较实用。当然也有一些只带包装盒和SSD。
